El boldo (Peumus boldus) es la única especie del género monotípico Peumus, de la familia de las monimiáceas. Este árbol es endémico del centro de Chile. Sus hojas, de fuerte aroma, se utilizan con propósitos culinarios y medicinales, sobre todo en América Latina.
El fruto del boldo es comestible, y se ha sido consumido crudo y cocido desde la época precolombina. La corteza, rica en taninos, se emplea también en la curtiembre. Sin embargo, el más apreciado de sus productos son las hojas, utilizadas para la preparación de infusiones digestivas, para el tratamiento de la vesícula biliar y de las afecciones hepáticas.
Beneficios y aplicaciones del boldo
Debido a sus beneficios, el boldo es una planta utilizada desde la época precolombina con muy diferentes aplicaciones, entre las que se encuentran, por supuesto, las medicinales. Su uso más popular es el de tratar dolencias digestivas, además de emplearse como un antiséptico y analgésico natural.
Las infusiones de hojas de boldo (té de boldo) son muy útiles para tratar el estreñimiento además de favorecer la expulsión de los gases, es decir, está recomendado para aquellas personas que padecen cólicos y flatulencias. También reduce el riesgo de padecer cálculos biliares y depura el hígado.
Sus propiedades diuréticas y depurativas permiten eliminar los líquidos acumulados en el organismo y las toxinas de la sangre, por ello suelen tomarlo pacientes con infecciones urinarias, nefritis y cistitis.
También es adecuado para tratar el insomnio gracias a sus propiedades sedantes y su capacidad para actuar sobre el sistema nervioso, y la presencia del cineol en su composición permite que se aplique por vía externa para descongestionar el pecho y para aliviar las dolencias reumáticas.
Además de todas estas aplicaciones del boldo, el sabor dulce de su fruto y su aroma a limón hacen que sea una especia muy utilizada no sólo como planta medicinal sino con fines gastronómicos, sobre todo en la cocina chilena, donde se utiliza en la elaboración de platos típicos o para bebidas como el chicho de boldo.
Sin olvidar que sus aceites esenciales también están presentes en muy diversos productos tales como perfumes o insecticidas, y los taninos de su corteza suelen ser usados como colorantes. Hay incluso quien utiliza las frutas secas del boldo para la realización de artesanías o bisutería.
Propiedades aperitivas, coleréticas y colagogas
Debido a sus propiedades aperitivas, coleréticas y colagogas, la infusión de boldo está especialmente indicada para tratar todo tipo de trastornos digestivos, ya que estimula la producción de bilis. En este aspecto, las principales propiedades del boldo son:
dispepsias,
flatulencias,
disfunciones del hígado y la vesícula biliar,
colesterol alto.
Un comentario aparte se merecen las propiedades del boldo para adelgazar, que están muy relacionadas con los beneficios digestivos de la planta Peumus Boldus.
Sin embargo, no son estos las únicas propiedades del boldo para la salud. Conoce más acerca de para qué sirve el boldo.
Propiedades antiinflamatorias y sedantes
Debido a que contiene ascaridol, la infusión de boldo tiene beneficios analgésicos y sedantes. Por eso, puedes utilizarlo en los siguientes casos:
cólicos estomacales,
inflamaciones intestinales,
artritis,
trastornos del sueño,
estrés y nerviosismo.
Propiedades antioxidantes y fungicidas
La planta de boldo tiene componentes nematicidas que la convierten en un antibiótico natural, además de propiedades que mejoran el sistema inmunológico. Por eso, puedes tomarlo para prevenir o tratar los siguientes problemas:
enfermedades virales (gripes, resfríos, etc.),
parásitos intestinales,
enfermedades de transmisión sexual,
malaria.
Precauciones antes de consumir boldo
Las mujeres embarazadas o en etapa de lactancia deben evitar el consumo de boldo o cualquier sustancia que contenga boldo. Algunos compuestos de la planta pueden adelgazar la sangre e interactuar con medicamentos para el adelgazamiento de la sangre como la warfarina, por lo que se debe evitar el uso de boldo al consumir tales medicamentos. Su contenido de ascaridol, una sustancia tóxica, impide que el boldo sea utilizado como aceite esencial puro.
The Boldo (Peumus boldus) is the only species of the monotypic genus Peumus, from the monimiaceae family. This tree is endemic to central Chile. Its leaves, of strong aroma, are used for culinary and medicinal purposes, especially in Latin America.
The fruit of the boldo is edible, and has been consumed raw and cooked since pre-Columbian times. The bark, rich in tannins, is also used in the tannery. However, the most appreciated of its products are the leaves, used for the preparation of digestive infusions, for the treatment of the gallbladder and of the hepatic affections.
Benefits and applications of boldo
Due to its benefits, Boldo is a plant used since pre-Columbian times with very different applications, among which are, of course, the medicinal ones. Its most popular use is to treat digestive ailments, in addition to being used as a natural antiseptic and analgesic.
The infusions of boldo leaves are very useful to treat constipation in addition to favoring the expulsion of the gases, that is to say, it is recommended for those people who suffer colic and flatulencias. It also reduces the risk of gallstones and cleanses the liver.
Its diuretic and depurative properties allow to eliminate the accumulated liquids in the organism and the toxins of the blood, for that reason they usually take patients with urinary infections, nephritis and cystitis.
It is also suitable for treating insomnia thanks to its sedative properties and its ability to act on the nervous system, and the presence of cineol in its composition allows it to be applied externally to decongest the chest and relieve rheumatic complaints.
In addition to all these applications of the boldo, the sweet taste of its fruit and its lemon flavor make it a widely used spice not only as a medicinal plant but also for gastronomic purposes, especially in Chilean cuisine, where it is used in the elaboration of Typical dishes or for drinks like boldo chicho.
Not forgetting that their essential oils are also present in many different products such as perfumes or insecticides, and the tannins in their bark are often used as coloring agents. There are even those who use the dried fruits of the boldo for the realization of crafts or costume jewelery.
Aperitive, choleretic and cholagogic properties
Because of its appetite, choleretic and cholagogic properties, boldo infusion is especially indicated to treat all types of digestive disorders, since it stimulates the production of bile. In this respect, the main properties of boldo are:
Dyspepsia,
Flatulence,
Dysfunctions of the liver and gallbladder,
high cholesterol.
A separate comment deserve the properties of the boldo to lose weight, which are closely related to the digestive benefits of the Peumus Boldus plant.
However, these are not the only properties of boldo for health. Learn more about what the boldo is for.
Anti-inflammatory and sedative properties
Because it contains ascaridol, boldo infusion has analgesic and sedative benefits. So you can use it in the following cases:
Stomach cramps,
Inflammation of the intestines,
arthritis,
sleep disorders,
Stress and nervousness.
Antioxidant and fungicidal properties
The boldo plant has nematicidal components that make it a natural antibiotic, in addition to properties that improve the immune system. So you can take it to prevent or treat the following problems:
Viral diseases (flu, colds, etc.),
intestinal parasites,
sexually transmitted diseases,
malaria.
Precautions before eating boldo
Pregnant or lactating women should avoid the consumption of boldo or any substance containing boldo. Some compounds in the plant may thin the blood and interact with blood thinning drugs such as warfarin, so you should avoid using boldo when consuming such drugs. Its content of ascaridol, a toxic substance, prevents the boldo from being used as pure essential oil.
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